サッカー日本代表森保監督 アイスランドとの壮行試合を前に会見 ８年ぶりの国内壮行試合に「この試合でW杯を認知してくださる方がさらに増え日本一丸に」ケガから復帰した遠藤航主将、今試合に招集された吉田麻也とも先発を明言
３０日＝MUFG国立 W杯北中米大会（6月11日開幕）に向けて３１日に壮行試合となる「キリンチャンレンジカップ２０２６」アイスランド（FIFAランク７５位）戦（キックオフ１９：２５予定）に臨む日本代表（FIFAランク18位）森保一監督（５７）が前日会見に出席した。監督は「先ずは感謝を申し上げたい。素晴らしい相手と壮行試合を組んでいただいてW杯に向けて最高の準備となる試合ができる。W杯を認知してくださる方がさらに増え日本一丸でやっていきたい。試合を通してチーム全体のコンディションをあげていく」とした。W杯へ最初の合宿は千葉市内で１３人でスタート。シーズン終了のバラつきやコンディションの違いがあるなか、リラックスと強度を両立させ選手にストレスをかけないという困難なトレーニングをコーチ陣が計画し大きな成果があったと監督は自信と充実感を示した。
前回カタール大会ではコロナ禍の余波もあり国内の壮行試合は行われず、UAEでのカナダ戦（１－２で敗戦）がW杯前最後の試合となった。このため、グループリーグ初戦のドイツ戦へのサポーターやファン一体となっての盛り上がりや認知度を選手が直接感じられないままドイツを破る結果に。１８年ロシア大会にコーチとして参加している森保監督は当時、日産スタジアムで行われたガーナとの壮行試合（０－２で敗戦）以来８年ぶりとなる国内壮行試合をファンとの「一体感」を得る貴重なプロセスとして捉えている。選手にも大きなプラスになるはずで、「勝てる確率を１パーセントでもあげる」と常に口にする強い思いがにじむ。
手術、ケガから今合宿に合流した遠藤航キャプテン（３３）、また吉田麻也（３７）はアイスランド戦に限定の招集とはなったが「本当は自分が出たいんだとギラギラしたものを（合宿に）持ってきてくれた。前半１０分くらいプレーをしてもらい送り出したい」と、２人の先発起用を明言した。
試合は両チームの合意のもと１１人の交代枠を使える。監督は「１１人全員を使えるかは分からないが、より多くの選手をピッチに送り出し、戦術を共有し（多くのシステムに）可変しながら戦っていく」と、Aマッチとなる壮行試合の内容にも触れハードルを高くした。
