「耐えるところ耐えて、刺すとこを刺して・・・」１G１Aプレーヤー・オブ・ザ・マッチ久保建英 ‘刺す’と表現した圧巻の個人技の鋭さ 森保監督「（W杯で）トロフィーをキャプテンが掲げているのをイメージできる」
前半、遠藤のゴールがVARでハンドと判定されノーゴールとなった時間から、バーレーンは逆に加速した。バーレーンのロングボールからセカンドボールを拾われてしまい、どうしてもボールを追っている時間のほうが長くなる。ホームでもっと攻撃的に、ゴールを決めて勝ってW杯を手中にしたいと思っていたはずだが、コンディションで相手が上回っているのは明らかだった。バーレーンが来日したのは１３日と１週間もの時間をかけて調整しており、反対にホームであるはずの日本代表のメンバーが揃ったのは１８日。試合まで２回の練習を組むのが精一杯の「逆ホーム」ともいえる状況だった。
森保監督は「バーレーンの、時差、気候、環境への対策は万全と分かっていた。難しい試合になると選手と共有し我慢強く、粘り強く戦ってくれた」と選手の忍耐強さ、粘りを称賛した。イラ立ちもストレスも抱えて選手が戻って来るはずのロッカーで、森保監督は選手に「前半はよくやった。自分たちで崩れず無失点、いい戦いをしてくれた」と、ポジティブな声をかけたと会見で明かした。外から見ている以上に難しい相手と組んだ前半を０－０で折り返せば、相手のペースが落ちるスキを付いて膠着状態を打破する「個人技」をより強く発揮できる、と想定していたからだろう。
「誰かが状況を変えてくれる。タケ（久保）に個の力で局面を打開して欲しいと思って起用した」と話す。
後半、鎌田へ送ったアシストと自らのスーパーなゴールでこの試合のベストプレーヤーに輝いた久保は森保監督と並んで会見に出席し、日本代表の試合運びを自身のプレーと同じく「鋭く」表現した。
「前半から難しい戦いになると分かっていた。バーレーンはガルフカップで勝ってここに来ている（ので勢いがある）。（日本は）耐えるところを耐えて、刺すところを刺して（試合を）できたと思う」
忍耐、ワンプレーへの集中力、相手のスキを絶対に逃さなかった勝負の駆け引き。刺すとは、この日の久保の鋭さを表現した言葉だ。
立ち上がり、ハンドは取られたが遠藤のゴールの起点は久保のCKだった。後半２１分、「ひねくれ者同士、これから２人で仲良くやっていきたいと思います」と試合後ユーモアたっぷりに表現して笑った、鎌田とのコンビネーションからアシストを送って先制。４２分には、ショートコーナーから戻ったボールを角度のない場所からニアを抜く圧巻のクオリティで日本のＷ杯８大会連続出場をもたらした。喜びのあまりユニホームを脱いでイエローカードを受けたが、「皆んなをとにかく安心させたいという気持ちだった。難しい試合でちょっと空回りしている時に、１－０にできて余裕も出た。２点目は嬉しかった」と喜んだ。
前回大会は「まだ幼かった」と振り返る。この３年で選手としての自信と、人間としてのたくましさと両方を手にした。前回のＷ杯で悔しい思いをした時、川島、長友のベテラン勢に寄り添い、支えられ「２人には感謝している」と振り返る。
森保監督が試合後、「突破はしましたが、実はもう選手たちが次を目指すギラギラ感がスゴイ」と舌をまくほど、選手の目標は高く、そのためのプロセスへの意識も高い。日本サッカー協会は「最高の景色を２０２６」とＷ杯に向けたスローガンを試合後に発表した。久保はその景色を「世界一」と言い切り、森保監督も「決勝の舞台で戦い、キャプテンがトロフィーを掲げている様子が思い浮かぶ」という。最高の景色というパステル調の風景ではない具体的なイメージをチームが抱いている。過去６大会にはない、未来を映し出す出場決定試合となった。
