陸上男子走り幅跳びの橋岡優輝「パリ五輪では最高の状態で最高に楽しむ」東京五輪で泣いた（メダルまで）１１センチの向こう側の景色を描いて欧州へ出発
６日＝羽田空港 ６月３０日まで行われたパリ五輪選考会を兼ねた陸上日本選手権で優勝（７メートル９５）し、2大会連続の五輪出場を決めた男子走り幅跳びの橋岡優輝（２５＝富士通）が、パリでの予選をちょうど１カ月後に控えたこの日、チームの合宿地であるイタリアに出発するため空港で取材に対応した。橋岡は初出場だった東京五輪で、わずか１１センチ差でメダルに届かず６位に。その悔しさを成長の糧に２年前にサニブラウン・ハキームと同じ「タンブルウィードTC」（米フロリダ州）に拠点を移すなど環境の変化を恐れず飛び込んで行った。
橋岡は空港で「１カ月前としてはかなりいい状態だと思う。（３年前の東京は）コロナの問題、初めてのオリンピック、と世界大会での自信はなかった。もし同じ条件で東京五輪に臨んでいたら、あの１１センチは跳べるという自信は付いた」と、落ち着いた様子で「１１センチの向こう側」に見えるメダルをはっきりと描く。ハキームと同じレイダーコーチに師事しており「スプリンターになれ！」と、スピードを磨くトレーニングも跳躍と同様にこなしてきた。「スピードを殺さずに重心から乗り込んで（踏切りでの）反発をもらえれば、高く飛距離のある跳躍ができると頭ではわかっています」と、技術的にも安定感を増し手応えを口にする。ここから本番までも自然体を貫くと言う。
「先ずは身体を最高の状態にすること。そして最高に楽しむ。誰よりも最高に楽しむ。競技中、たとえ苦しい時でも陸上の深さを味わっている時でも、楽しい時はよくニコニコしているんで・・・もし（パリで）そういうシーンがあったら、あ、アイツ（オリンピックを）楽しんでいるな、と思って下さい」と、観戦するファンたちに早くも「手拍子」を求めるように笑顔を見せた。メダル獲得以前に、予選突破、ベスト８進出と目の前の「踏み切り」をクリアすることも忘れなかった。
