なでしこジャパン２４日のアウェー戦会場まだ決まらず 海外組も開催地によっては１週間で３ケ国（過酷？）と超ハードな日程に
１８日＝千葉県内 サッカー女子日本代表「なでしこジャパン」は、パリオリンピックの出場権をかけた（アジアで２枠）最終予選北朝鮮戦第1戦（24日、アウェー）、２戦目（２８日、国立競技場）に向けてトレーニングキャンプを続け、この日は筑波大のサッカー部と合同で練習を行った。しかし1週間を切った１８日も、いまだ開催地が決まらない異例の事態は変わっていない。この日は17日、欧州で試合を終えたMF長谷川唯（27＝マンチェスターC）、FW千葉玲海菜（24＝Eフランクフルト）、DF古賀塔子（18＝フェイエノールト）がチームに合流し別メニューで調整。中国経由で北朝鮮のアウェーに臨む予定だったが、移動の航空機の手配や現地の下見ができない点を憂慮したAFC（アジアサッカー連盟）の進言もあり第三ケ国での開催が模索されている。候補地には中国、中東の国々もあがっているが、日本サッカー協会への正式なレターは届いておらず、週明けの１９日からの動きが注目される。
１９年、インドネシアのアジア大会でゴールを決めるなど北朝鮮戦を経験している長谷川らは、ともすれば１週間でイングランドー日本―第三か国と時差、天候の違う３ケ国を移動するまさに「過酷」な２連戦となる。熊谷紗希、南萌華、長野風花もそれぞれ試合を終えて日本に向かっており、練習合流は２０日となる。
別メニューをこなした長谷川は「どちらにせよ移動はあるのであまり（どこであっても）影響はない」と落ち着いた様子で、五輪出場は日本女子サッカーの未来に関わる重みを受け止めながらも「楽しいからサッカーをやっているしそれは（どんな重要な試合でも）こういう試合でも同じ。いいサッカーを見せたいと思います」と自然体で臨む。どちらかといえば、暑さより寒さのほうが適応できるという。
昨年は「サポートメンバー」としてチームに帯同した１８歳の古賀は、１６年リオ五輪のアジア最終予選（大阪）を父親と現地で観戦していたエピソードを披露。１０歳で目撃した敗退からわずか８年で五輪出場権をかけた大一番の舞台に立つ。「自分のプレーで勝たせたい」と、昨年のアジア大会でも北朝鮮相手に見せたハードワークでチームを引っ張る強い気持ちを示した。
〇・・・パリ五輪のアジア最終予選は、ホーム＆アウェーで実施。日本は北朝鮮と、オーストラリアはウズベキスタンと争う。ホームでの開催を控えた北朝鮮側は昨年１２月末、一度、平壌開催と発表した。このため、一度は北朝鮮に入るための乗り継ぎ地として中国でミニキャンプを行う準備を水面下でしていた。しかし、ＡＦＣ（アジアサッカー連盟）は、日本が入国するためには航空路の確保（チャーター便や中国との定期便など）が難しく、ホテル、練習場など環境面でも下見ができなかった。このため北朝鮮側に対し、第三か国＝中立国とするため別会場の提案を求めて来た。８日に佐々木則夫女子委員長が明かにしている。その後、中国・大連やカタール、サウジアラビアといった中東諸国が候補地として浮上はしているが、ＡＦＣから正式発表がない。アジア諸国の春節が終った１９日の週明けに「動きがあるのでは？」と期待する声もある。
