サッカーW杯北中米大会 上田綺世の代表初ハットトリックでミャンマーに５－０で２６年へスタート ミャンマーはシュート０本
１６日＝大阪パナソニックスタジアム吹田（観衆３４４８４人）
２６年、アメリカ、メキシコ、カナダと初の３か国による北中米W杯アジア２次予選がホームのミャンマー戦（ＦＩＦＡランキング１５８位）で始まった。日本はカタールＷ杯２次予選を８戦全勝、合計４６得点の攻撃を見せて抜けており、ミャンマーとの前回対戦は１０－０。今回はアジア最上位の１８位で臨み、今大会からアジア出場枠は４．５から最大８.５まで拡大している。こうした大勝ムーが漂うなか、森保一監督は「２次予選、そんなに甘くない」と代表選考の際に厳しいコメントをした。この試合の勝利と同時に、最終予選が終る２６年６月まで約１年半も続く長丁場でアクシデントやハプニングンにも揺るがない強さを選手に求めたようだ。
試合は前半からミャンマーがゴール内で守備を固め、両ウイングバックも守備に入る６バックにトップ不在という専守システムで日本の攻撃に対応する。まった圧倒的にボールを保持する時間も長く、攻めあぐんだようにも見えたが１１分、上田綺世が南野拓実のパスを、身体をひねる格好でヘディング、これが先制ゴールとなってチームに余裕が生まれた。
２８分には田中碧の縦パスを鎌田が中央へ、左足でゴール右を捉えて２点目を奪った。
４年前の１９年、同じく２次予選が始まった際の先発メンバーはこの日、南野と堂安律。監督の「予選から苦しみながらもＷ杯まで成長して欲しい」との願いが込められたメンバーとなった。前半終了間際には（４９分）、堂安がエリア内にコースを取った上田へパス、上田はこれを右足で冷静にゴールへ流して前半３－０とリードして折り返した。
後半、ケガ人による交代で呼ばれた佐野海舟（鎌田）、渡辺剛（谷口）をピッチに。佐野は鹿島で安定したパフォーマンスを見せており、渡辺もベルギーリーグでフルタイムで出場するなど監督の「新戦力」への期待が伺える。後半５分、南野がエリア内の上田にパスを送り、上田はＧＫをよく見てボールを浮かせてシュート。代表初の「ハットトリック」で４点目を奪って守田英正と交代した。ゴールにつながるパスを出して存在感を見せた南野は、ケガの古橋に代わりＵ２２代表から引きあげられた細谷真大と交代した。４１分には堂安が左足で正確なトラップをゴールにつなげる個人技で５－０とした。
GK前川も投入するなど新しい戦力をピッチに立たせて２次予選を経験させる展開で、日付けが変わって１７日午前３時過ぎに、次戦のシリア戦が行われるサウジアラビアに出発する。なお、途中交代した鎌田は腰の痛みでサウジアラビアには遠征せず日本で様子を見ることがチームから発表された。
