「もう１本、いいボ―ルを蹴ればいいや・・・」‘幻のゴール’からもう１度鈴木に送った鹿島・樋口雄大の鮮やかなCKの理由
前半１２分、鈴木のヘディングで絶好機に先制したはずが、VARで、逆に鈴木のファールが取られてノーゴールとされた。もちろん適用に間違いはないが、「インプレー」ではなく、ボールが動いていない「アウト・オブ・プレー」でのVAR採用は、各国リーグでも決して多くない、極めて稀なケースだろう。Jリーグでも過去、数えるほどだろう。
鈴木優磨は、意味がよく分からない判定についてピッチで怒りを露わに抗議していたが、絶好のボールを右コーナーから、しかも２度も正確に送ったもう一人のMVP・樋口雄大は冷静に状況を判断していたと、試合後、明かした。
「（監督から）スコアが動いても気持ちはブレずに、と試合前に言われていましたので、（あの判定も）冷静に、もう１本、いいボールを蹴ればいいや、と考えていました」
試合後の記者会見で、連勝中CKからのゴールが多い点を質問された岩政監督は「セットプレーの取り組みを少し変え、樋口の蹴り方も話をしながら少し変えている」と答えた。ＤＦの経験から、監督自身が「ＤＦにとって、速くて強いボールがクリアしづらいのではなく、遅くて緩いボールでもクリアできないボールがある」と樋口に助言。速くて強いボールを蹴るＣＫこそ、得点に結びつくと思い込んでいたという樋口は、「この使い分けができるようになってきた。速くて強いボールは弾き返されるが、コントロールされた緩いボールはクリアしづらい。１本目、名古屋のＤＦの動きを見ていて、（鈴木が）ヘディングに入るタイミングには合っていないと思った。だから２本目もキックの質は同じで、コースをファーにしてみました」そう解説した。
名古屋は、一度ＶＡＲに救われほっとしたはずだ。しかしその時点で、すでに次のＣＫのボール、コースを考えていた樋口の冷静さ、戦術眼に振り切られてしまったといえる。「もう１本いいボ―ルを蹴ればいいや」そう気持ちを切り替え、本当に蹴った樋口にとって、連勝、無失点と同じに大きな収穫とは、自分が９０分のうちに成長できたという実感だったのではないだろうか。
