サッカー日本代表 アジア最終予選初戦でオマーンに敗れて苦しい船出 高い位置からのプレスに対応できず
２日＝パナソニック吹田スタジアム１９時１０分キックオフ W杯の出場国が現行の３２か国で行われる最後のアジア最終予選が、どしゃぶりの吹田スタジアムでスタートした。日本代表は、ＤＦに、吉田麻也、酒井宏樹、長友佑都らのベテランを揃えて、難しい試合での勝ち点３を取りにいった。オマーンは、すでに７月から欧州でキャンプを続けて来日しており、試合開始から日本代表に対してハイプレスをかけながらストロングポイントを徹底的に消す戦術で、日本にペースを握らせなかった。中でも高い位置からのプレスに、日本は戸惑う形で、サイド攻撃と、伊東純也の縦のスピードも完全に封じられた。中を固められたために、ゴール前での攻防もほとんどないまま、前半０－０で終えたのもオマーンに有利に見える展開だった。
後半、日本はスタートで原口に代わってFW古橋亨梧を投入する。左サイドの攻撃からチャンスが生まれる。４分には、長友のクロスから伊東がヘディングシュートでゴールに迫ると、大迫がこぼれ球を拾うなど、兆しは見せた。しかし6分、右サイドで酒井がMFアブドゥラ・ファワズに振り切られる。ゴール前に鋭いクロスが入ったところ、カバーリングをしようと動いた長友に、ハンドの判定、オマーンにPKが与えられた。今回の最終予選からはビデオ・アシスタント・レフェリー(VAR)を導入し、主審がオンフィールド・レビューを行った結果、ノーファウルに。ピンチを切り抜けたが、それを活かしてゴールにはつなげられない。
後半44分、厳しい時間帯に一度は吉田がクリアしたボールが、相手に渡ってしまう。そこを起点に右サイドでのワンツーから、アルヤヒアエイに突破された。速いクロスにも柴崎は詰めず、ゴール前では、植田がボールウォッチャーになってしまい、MFイサム・アブダラ・アルサビに右足ダイレクトでゴール左隅に流し込まれてタイムアップ。１８年のロシアW杯最終予選で、ホーム浦和でUAEに1-2に敗れたのに続き、またも苦しい船出となった。
