オールラウンダーから鉄棒のスペシャリストへリスタート 体操・内村航平１年ぶりの競技会出場「ワクワクしている気持ちが強い」
２１日＝高崎アリーナ 体操の全日本シニア選手権（２２日最終日）で、１年ぶりの競技会に臨む内村航平（３１＝リンガーハット）が会見を行った。鉄棒１種目に絞って初の大会に臨むレジェンドは「今は、ワクワクしている気持ちがすごく強い。これまで（ケガなどで）準備できなかったのに比べれば、今回、準備はかなり出来た方。いい準備が、ワクワクにつながっている。特別な感情は持たず、自分が準備してきたものを出したい」と、久々の試合を前に感情をコントロールし落ち着いた様子を見せた。東京五輪延期決定後、痛めていた肩の状態もあり、鉄棒１種目に絞って五輪を目指すと決断。鉄棒のみで出場する試合も今回が初めてとなる。
戸惑いはもちろんある。「これまでは２時間３時間演技していたが、（鉄棒だけだと）何せ、ほんの２分～３分、演技自体１分くらいで終わってしまう。この１分に凝縮させて演技として出せれば」と、６種目のオールラウンダーからスペシャリストへ転向して知った未知の部分を明かす。Ｈ難度の大技「ブレトシュナイダー」への挑戦も注目されるが、内村が理想とする技の完成度にはまだ遠く、試合会場で試技すると恐怖心もあったという。「いざ（演技を開始する合図の）手を挙げてやれば恐怖心はなくなると思う」と話し、すべては五輪に向けての「実験になる」（内村）と位置付ける。６種目での実施が１種目になったからといって、「楽になる」わけではない。むしろ、予選、団体総合、種目別と積み重ねて鉄棒種目別に臨んだ時のほうが、心身ともベストコンディションは作りやすかったのかもしれない。レジェンドは、新境地に向かって、数々の栄光を刻んだ「額縁」をも飛び出してリスタートを切る。試合は２２日に行われる。
