「サッカー五輪予選 日本代表３－１でクウェートに先勝」２３日にアウェーで再戦 監督コメント

　１７日の練習で左足首をひねった永井は、ベンチからのスタートとなった。

　日本は前半、４－２－３－１の布陣で試合に入った。２月の中東遠征では０－３で敗れた相手で、しかも今大会のルールでアウェーのゴールは２倍とされるだけに守備からしっかりと入ることが勝ち抜くための第一歩に。狙い通り前半１５分は０点で終わること。

　直後の１８分、日本はモードを変えて前線に積極的にボールを運ぶ。比嘉が左サイドで粘ってマイナスからクロスをあげると、このボールにFW大迫飛んで相手ＤＦをひきつたところ、中央でフリーになった清武がダイビングヘッドでゴールを奪って、念願の先制点を奪った。このゴールで自信を持ったのか、ボール支配率でも圧倒し、３７分、日本右からのＣＫで、ファーサイドを狙った清武のキックに、浜田がディフェンスに体をはったヘディングでゴール右に。前半２点を奪って折り返した。日本のキープ率も６割を越え、シュートは１２本、クウェートはわずか１本と圧倒して後半に入った。

　両チームともメンバー交代はなく、シフトも同じでクウェートは、４－５－１。１６分には、中央でパスを受けた山崎が、相手ＤＦをひきつけて、ここに走り込んだ大迫にパス。永井と先発を代わった大迫が右足で冷静に決めてゴール。３点目を奪って、クウェートを引き離した。

　しかし後半２２分、日本右サイド、酒井宏がボールを奪われ、クロスをあげられてしまう。このクリアボールが、フリーのＪ・ムタイリの前に流れ、ゴールを決められてしまって、アウェーゴールを許してしまった。

　試合はそのまま３－１で終了。２３日（日本時間２４日）のアウェーへ、アドバンテージを持って臨むことができる（アウェーゴール１点のクウェートは、２点に計算される）。

　「まだ半分しか終っていない」＝関塚監督

　相手がある程度引いてくるだろうと、中盤の構成を変えながらやった。効果があってボールがよく回った。しかし、距離感が離れてしまうなど、これから修正していかないといけない。アウェーゴールはさせたくなかったが、最低限の結果、こちらで勝って２点差というところには持っていけたかな、と思う。（前半と後半の違いは）相手が押せ押せできたことで、５分、１０分、落ち着くまでにかかってしまった。

　戦い方については予想通りだった。（永井について）行けるという話はあったが、スタッフと状況を見てということで判断していた。攻撃陣は、よくボールを動かしながらゴールを狙ってくれた。選手間で、はじめの１５分間、横パスではなく前に、とか、前向きな話をしたようだ。ロッカーにアップから戻ったところでは、よし、勝ってやろう、という、とてもいい雰囲気があったので、特に私から声をかけることもなく選手たちが強い気持ちで臨んでくれたようだ。１日の試合からは、コンディションのバラつきがなくなっていった。

　清武が確実に決めてくれ、ピッチの中でも声をかけるなど、貢献してくれた。次の試合はメンタル面だと思う。しっかりした気持ちで行きたい。まだ半分しか終わっていない。

　　「集中力が切れてしまった」＝シェマリ監督

　心配していたことが起きてしまった。集中力が途中で切れてしまった。２点目はそういうミスだった。国際大会での経験がまだ少なく、日本の選手のほうが経験があると思う。
　（アウェー１点は重いと思うが）前半２点入ってしまい、できるだけこのまま行こう（失点は）と指示はした。しかし１点を得たことで、ホームでのチャンスはまだ残っている。後半のメンバー交代も戦術もうまく行ったが、集中力を失ってしまったことが残念だ。