サッカー日本代表森保監督、欧州視察から帰国「（南米勢に）しっかり勝てれば世界でも勝っていける」３月の南米勢連戦に意気込み
１３日＝成田空港 サッカー日本代表の森保一監督（54）が、約２週間の欧州視察を終えて帰国し、空港で取材に対応した。カタールW杯後初めての国際親善試合で、名波浩コーチ、前田遼一コーチが加入するなど新・森保ジャパンの船出ともなるとなる国立競技場での「キリンチャレンジ杯」ウルグアイ戦（3月24日）も決定。「選択肢の中でもっとも強い国との対戦が実現した」と喜び、「互角、それ以上に戦える手応えを持てれば必然的にW杯でも勝っていく自信にもなる。しっかり勝てれば世界でも勝っていける」と、強い意気込みを口にした。カタールW杯では、ドイツ、スペイン、クロアチアと欧州勢と３戦、北中米のコスタリカと１戦と、南米との対戦はなかっただけに、監督、選手が繰り返す「個の力」の方向性をどこまで明確に示せるか、ウルグアイ、コロンビア（２８日、大阪）と続く南米との対戦は絶好のチャンスとなる。
今回の視察では、ドイツを中心に8試合を観戦し、カタールW杯の主将、DF吉田麻也（シャルケ）ら選手と顔を合わせて、２６年のW杯（米国、メキシコ、カナダの共催）に向けて意見の交換をする時間も持った。カタール大会に出場した選手からとは「さらなる個のレベルアップが大切だということ、戦い方のオプションを持っていかなくてはならない、といった話ができた」と、有意義な欧州滞在となったようだ。キリンチャレンジの後、４、５月にも今回は回れなかったイングランド、スペインを視察する予定だという。
