ACL 浦和レッズ３年ぶり４強進出で３度目の優勝へ一歩前進 前半２度もの「幻のゴール」にも４点奪取
２２日＝埼玉スタジアム（観衆１６２１０人） ACL（アジア・チャンピオンズリーグ）の決勝トーナメント準々決勝２試合が行われ、手倉森誠監督が率いるタイの「BGパトゥム・ユナイテッドFC」と、２０１９年以来の４強を目指す浦和が対戦した。浦和もパトゥムも中２日と過密日程の中、浦和は準々決勝から１人、パトゥムは同じメンバーと、共に湿度８１％の過酷なフィジカル、連戦のメンタルと厳しい戦いに臨んだ。
ダブルヘッダ―第１試合では、ヴィッセル神戸と全北現代モータース（韓国）が対戦し、延長の末、ヴィッセル神戸が逆転負けを喫し、準々決勝で敗退しただけに、浦和にはACLでJリーグただ１チーム残ったプライドと意地がのしかかるなか、前半１分、浦和の気持ちを示すように、ビルドアップから、岩波拓也がエリア右脇から右足でディフェンスラインの背後にパスを送ると、松尾佑介がセンターバックを振り切り、エリア右から右足でシュート、先制ゴールかと思われた。しかしVARの結果（オンフィールドレビュー）松尾のハンドを取られてノーゴールに。ホームの声援を受けるアドバンテージでその後もパトゥムを攻める。
２５分には、大畑歩夢が焦らずに後方にはたき、関根貴大のシュートが決まったが、これもゴール前で松尾がオフサイド。前半で異例の
「幻のゴール」２本と嫌な流れかと思われた。
しかし32分、左サイドから関根が斜めにパス、中央に入り込んでいたダヴィド モーベルグが強烈なシュートでGKの左手をはじいてようやく先制ゴールをものにすると、勢いを保って４２分、岩尾 憲の左CKから岩波がニアサイドに飛び込む。バックヘッドのように角度が変わってコースも変わりゴール右に決まって２－０とリードを広げて後半に向かった。後半１０分には、インタ－セプトした伊藤敦樹が自ら持ち上がると、小泉佳穂へ。小泉の左足からのシュートは、相手DFの股を抜けてゴール右へ決まり、これが試合を決定付ける３点目のゴールとなった。
浦和はこれで楽な展開に持ち込み、２０分過ぎには３人を一気に交代。その後は、酒井宏樹も休ませる交代カードを切る余裕で、２７分には途中出場の明本孝浩が、江坂任からのスルーパスに走り込んでエリア左から強烈なシュート。これも決まって４－０と、パトゥムの史上初のベスト４進出の夢を打ち砕き、クラブとして１９年以来３年ぶりの４強進出を果たした。
一方の手倉森監督は「きょうはクラブ史上１番のビッグマッチだった」と試合後、敗れたとはいえ充実感を見せ、ミーティングでは選手たちに「常にインターナショナルというところを見て行こう」と、W杯の会場となった埼玉スタジアム、浦和のサポーターの前で試合をした経験に興奮していたという選手たちに、高い目標を設定した。「浦和にはACLのタイトルをしっかり取ってもらいたい」とエールを送った。
監督とチームはタイに帰国し、シーズン開幕に向けて準備を進めるという。
