内村航平引退会見 「世界一の練習が積めなくなった。(体操に)ありがとう、では感謝を伝えられない」3月12日に個人総合で引退演技会
14日=都内ホテル 体操個人総合でロンドン、リオデジャネイロと2連覇を果たした内村航平(33=ジョイカル)が引退を表明後、自身で経緯や今後について会見で話した。引退を決めたのは、昨年、北九州で行われた世界選手権中で、「日本代表選手として、世界一の練習ができなくなった。パリまであと3年は無理だと思うと、結構すんなり決められた」と笑顔で話した一方で、「(引退を)まだ、あんまりよく分かっていない」と、3歳から始めた体操と30年、そのうち半分の16年を日本代表として過ごしてきた長さと深さにおいて、自身の一部である体操との今後の向き合い方に、戸惑っている率直さもにじんだ。会見では、3月12日に「引退試合」(KOHEI UCHIMURA THE FINAL東京体育館)を行うと明かした。「鉄棒だけでは自分が自分でないみたいだから。東京五輪のために鉄棒に絞ったが、自分としてはたとえどんな状態でも常に6種目をやりたいと思っていた」と、体操への変わらぬ愛情と、オールラウンダーの誇りをかけて演技会に臨むためい、今も練習を続けているという。体操にっいて「ありがとう、という言葉では感謝を伝えられないほど、体操で内村航平が作られた」と話した。