サッカーU24スペインに延長の末１－０で敗退 メキシコ五輪以来３度目の挑戦で決勝進出ならず 我慢、忍耐疲れの時間帯に失点
相馬勇紀は試合後、ユニホーム、スパイクを履いたまま会見に登壇した。スペインとのクオリティの違い、差について何か感じたか、と聞かれると、「（質問を受けて）試合を思い出そうとしているけれど、色々なシーンが思い出せない」と話し、声を震わせた。しかし、「ワンシーンだけは鮮明に覚えている」と気丈に答えた。わずかワンシーン、ワンプレーこそが、日本が夢見た「新たな歴史」の扉をふさぎ、１２０分積み重ねようとしていたゲームプランも、大会への準備も目標も全てを打ち砕いた。
レアル・マドリードのマルコ・アセンシオは後半３９分、交代でピッチに加わった。そして延長後半１０分、日本は左サイドを攻め込まれ、アセンシオにボールが入ると、得意とする左脚から巻いてカーブをかける鋭いシュート。好セーブを連続していた谷の右を抜いて、決勝ゴールに。オーバーエージに存在感を見せつけられる仕事をさせてしまった。
森保監督は、７月、スペインとの親善試合で相手にほとんどボールを保持された展開について、２日の公式会見でも、「粘り強く、我慢強く守備をし、守備から攻撃へ。ボールを保持できないからといって、自分たちのサッカーをしなくていいということではない」と、ポゼッションで優位に立たれても我慢強く守備をし、そこから少ないチャンスを狙うとした。試合は予想通り、前半２０分まででスペインが７０％ボールを握っている形となった。忍耐も我慢も粘りもプラン通り進めた。しかし、忍耐疲れしてしまった時間帯、スペインに襲いかかられた。もし差があったとすれば、我慢のその先、忍耐の次だった。
これで６８年、２０１２年のロンドン、に続き３度目の準決勝敗退となる。歴史を塗り替えるのはこれほど難しいのだろうか。監督は最後に「オリンピアンであるか、メダリストかは大きな違いがある」と前を向いた。６日、埼玉の試合で、「粘り」の本当の意味が試される。
