五輪経験のない「なでしこジャパン」今大会初の勝ち点３はスウェーデンとの準々決勝に何かを与えるか
前半開始から日本はパワーをかけて、チリゴールを狙いに行った。カナダ戦、イギリス戦とは異なり、ビルドアップからスピード感を持って、さらに縦パスを有効に使ってゴール前に入る。その姿勢は、前半だけで１０本のシュートにつながった。しかし、身長１８２センチの長身と、高いボールにも低いボールにも対応する高い技術で、世界的な注目を浴びるチリGK・エンドレルの好セーブ、身体を張って粘るチリのファイトに何度も阻まれてしまう。
０－０の均衡の中で、ミスをすれば簡単に先制されてしまうような綱引き状態の試合、途中出場したＦＷ・田中美南（２７＝ＩＮＡＣ神戸）が、ミスを取り返した。３２分、ＦＷ岩渕真奈のポストプレーに田中がゴールに向かって走り込み、右足でシュートを浮かせ先制。これが決勝点となった。田中は「厳しい戦いだったんですけど、全員が戦ったおかげで１点決められた。初戦のＰＫは外しちゃったんですけど、取り返すことができて、みんなに感謝したい」と、初戦以降ずっと険しい表情だったが、少し安堵したのか笑顔を見せた。
高倉麻子監督は会見で「(初戦で)PKの失敗はあったけど、パフォ―マンスはずっと良い。そんなことでメンタルが落ちるようなやわな選手ではない」と、FWに揺るがぬ信頼を口にしていた。
試合後、涙ぐんだ岩渕は「（３試合目にグループ突破がかかった試合に）これまで感じたことのないようなプレッシャーがあった」と心境を吐露。３試合に出場した清水梨紗は、これまで経験したW杯と異なる、中２日の厳しい日程に苦労したと明かし「これまで中２日で３試合をしたことがなかった。コンディションを中２日でもっていく難しさが（３試合を戦い）分かった」と、苦しんだグループ戦を振り返っていた。五輪の経験者は、ロンドン五輪で中心メンバーではなかった岩渕と、DF熊谷の２人のみ。若い清水が明かしたようにフィジカルで、また経験豊富な岩渕さえ涙してしまうような重圧と戦うメンタルとも、２大会ぶりにこの舞台に復帰した今回のメンバーには五輪という経験が不足していた。
高倉監督が、グループ戦で中２日のコンディション調整を慎重に見極め、３試合でメンバーを思い切って変えたのも、「（中２日の）スケジュールを見て、選手をいい状態でピッチに送り出してあげたいし、無駄なケガはさせたくない」との理由で、自らのスタンスを明確に、選手に五輪を経験させ何とか勝ち点４を（米国、オーストラリアも勝ち点４でトーナメントへ）もぎ取った。「誰が出ても変わらないパフォーマンスをしてくれるのは選手の成長あって。対戦相手によって、（違う）味を付ける意味もある」と、選手に全幅の信頼を寄せる。３０日に、トーナメント１回戦で、今大会絶好調で、３試合目は選手の多くを温存したスウェーデンと対戦する（埼玉スタジアム）。スウェーデン戦では、これまでの３試合のような「大味」ではなく、繊細な味付けが必要になる。
