体操の五輪選考会全日本選手権開幕 鉄棒に絞る内村航平「気負わず自分のために」羽生の４回転半挑戦に共感も
１５日＝高崎アリーナでオンライン 体操の東京オリンピック選考会を兼ねた全日本選手権が開幕した。長年の肩の痛みなどを理由に種目別の鉄棒１種目に絞って東京五輪での金メダルを狙う内村航平（３２＝ジョイカル）はあすの種目別トライアウトに臨む。東京オリンピックを種目別で目指す場合は、今大会のほか、5月のNHK杯と6月の全日本種目別選手権の結果を踏まえて選出される。内村は取材の中で、 「特に気負わず、準備してきたものをそのまま出きればいいかなと思う。今回ばっかりは自分のために演技したい」と、北京以来４度目、形を変えての五輪挑戦に落ち着いた様子だった。 羽生結弦（ANA）が「クワッドアクセル（4回転半ジャンプ）」に挑戦するプロセスで、内村がH難度「ブレトシュナイダー」（２回転と２回ひねりを折りこむ）に成功した挑戦に「刺激を受けた」と、明かしたエピソードを受け、内村も、「五輪を連覇している同じ立場として、やっぱり得点とか、結果じゃないところに目を向けてやっている。新しいことにチャレンジする。そういうことでしか自分が満足いかない、お互いそういう性格だと思う」と、現状打破に挑む競技姿勢に共感。競技は違うが、回転技術の難易度を極めている点では、むしろ同種目を闘っているような感覚を抱くのだろうか。
２０２０年、欧州でも権威と伝統あるスペインのスポーツメディア「マルカ」が選出した「２１世紀の偉大な男子アスリート１００人」では、内村がただ１人、トップ３０に入る２４位で、日本人の次点は６２位の羽生（北島康介が９９位）と、技術の探求には世界的にも高い評価と敬意が集まる。
