Jリーグキックオフカンファレンス J1１３年ぶりの復帰横浜FCカズは１人スパイクで登壇「皆履いてくると思ったのに・・・気合が入り過ぎた」イニエスタと初対面
１４日＝都内ホテル サッカーJリーグが２１日、湘南対浦和で開幕するのを前に、J1全クラブが集まり、ユニホーム姿の選手が壇上で開幕カード別に意気込みを話した。五輪イヤーの今年は、リーグ戦より先に、１６日のルヴァン杯が先行する変則的な日程となる。今年、天皇杯とゼロックススーパーカップを制して勢いに乗る神戸と、１３年ぶりのJ１復帰を果たした横浜FCからイニエスタ（３６）と選手でただ１人スパイクを履いて壇上に立ったカズ、三浦知良（５２）が登場。イニエスタはシーズン開幕に「わくわくしている。（カズの５２歳に）この年齢になってもサッカーへの情熱を持ち、愛を失わず、打ち込む姿に脱帽する」と感激し、個人的に食事にでも、と隣のカズを笑顔で見つめた。カズも「この場を与えてくれた皆さんに感謝する。（現在臀部を痛めてチームを離れているが）個人的にはメンバー入りして神戸への新幹線に乗りたい。イニエスタはジェントルマンで謙虚な方だと思う」と、話し、古巣でもある神戸でのアウェーにユーモアと出場への強い意欲をにじませた。出席した選手のうちただ１人、スパイクを履いて壇上に立ったカズは、「みんな履いてくると思ったのに・・気合が入り過ぎた」と苦笑し、会場を笑いに包んだ。無意識なのか、左足を常にストレッチのように動かしていた様子も「サッカーが生活」を体現しているようだった。初対面ながら、ポルトガル語を話すカズはスペイン語もすべてわかっており、壇上でも２人が談笑し最後は固く抱き合っていた。３６歳と５２歳、ともにサッカーに対するコメントには、サッカーへの情熱、愛情、人生、といったワードが散りばめられ、今年のJ１のシンボルとして輝きを放っていた。
